Ativação dos mecanismos de defesa das plantas - A melhor maneira de combater doenças e pragas - Você sabia que as plantas possuem mecanismos de defesa naturais contra doenças e pragas?
Os fungos, bactérias e vírus que atacam as plantas usam diversas estratégias para infectar e colonizar os vegetais, liberando moléculas para melhorar a sua aptidão microbiana. Contudo, durante o processo evolucionário, as plantas desenvolveram mecanismos próprios de defesa para dificultar a colonização dos seus tecidos. As plantas, ao contrário dos mamíferos, não possuem células defensoras móveis e um sistema imunológico como a do ser humano. Em vez disso, elas contam com a imunidade inata de cada célula, ou seja, com aspectos anatômicos que funcionam como barreiras à penetração do microrganismo e com a ativação de mecanismos de defesa.
O reconhecimento entre hospedeiro e microrganismo tem um papel fundamental na interação entre plantas e seus agentes patogênicos. Os patógenos, por exemplo, possuem a capacidade de detectar a presença de plantas em seu ambiente e, além disso, são capazes de reconhecer características específicas da superfície do seu hospedeiro, para efeito de penetração e infecção. Em contrapartida, as plantas possuem mecanismos sofisticados para detectar a multiplicidade de agentes patogênicos potenciais em seu ambiente e para ativar sua defesa na presença de determinados microrganismos.
O reconhecimento de microrganismos pelas plantas ocorre de duas maneiras. A primeira forma é definida como defesa basal, onde um determinado padrão molecular proveniente de microrganismos, como por exemplo, a flagelina bacteriana, é reconhecido por receptores transmembrana logo após o contato com a célula vegetal. A segunda, definida como resistência específica do hospedeiro, é baseada na interação altamente específica entre moléculas efetoras dos patógenos e receptores proteicos ricos em leucina. Estes receptores são codificados por genes de resistência (R) e ficam no interior da célula das plantas.
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